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	サンピエトロ大聖堂のクーポラからオベリスクのある広場を見下ろす

バチカン・オベリスク

場所について：
　サンピエトロ広場は言うまでもなく、ローマカトリックの総本山であるサンピエトロ大聖堂の前に広がる円形の広場です。広場は幅が200ｍ、奥行きは165ｍあり、その周りには回廊の円柱がぐるりと取りまいています。オベリスクはその広場の中央にあります。
　余談ですがサンピエトロ大聖堂は４世紀の創建で、現在の建物は17世紀に改築されたものです（1626 年竣工）。建物の北側（大聖堂の右うしろ）にはローマ教皇が居住するバチカン宮殿があります。
　サンピエトロ大聖堂には多くのローマ教皇の廟や多数の彫像があります。地下はローマ教皇の墓所となっていて歴代のローマ教皇の石棺が安置されています。また、階段を登るのがかなり大変ですが、クーポラ（ドーム）に上ることもできます。上からの眺めは素晴らしく、苦労して登るだけの価値はあります。途中まではエレベータで行けますが、いつも長い行列ができていますし、エレベータを降りた後も 320段の狭い階段を登らなければならないので、筆者はエレベーターを使わずに登りました。

行き方：
　バチカン市国への入口は地下鉄Ａ線のオッタヴィアーノ駅（Ottaviano）から 400mほど南に行ったところにあります。オッタヴィアーノ駅を出た途端にバチカンを目指す観光客の人々が目につきますので迷うことはないでしょう。ただし、観光客の中にはバチカンの城壁沿いに伸びているバチカン美術館のチケットを買う行列に向かう人達も居るので、その場合には行列の向きと逆方向に進めばサンピエトロ広場に入る入口が見えてきます。オベリスクはサンピエトロ広場の中央に堂々と建っています。
　バチカン・オベリスクを見るだけなら何時に行っても良いです。しかしせっかくバチカンに来たのならサンピエトロ大聖堂に入りクーポラに上るのをお勧めします。大聖堂に入るにはセキュリティチェックがあり、昼間は長蛇の列になりますので、早朝の方がいいでしょう。またバチカン美術館もお勧めです。美術館と「最後の審判」の天井画と祭壇画があるシスティーナ礼拝堂の入場券はセットになっていますが、当日のチケット購入は２時間以上の列になりますので、ウェブサイトで予約購入しておきましょう。

オベリスクについて：
　このバチカン・オベリスクの由来についてはよく分かっていません。
　古代ローマ帝国時代の博物学者プリニウス（Gaio Plinio Secondo）が著した『博物誌』の第36巻、15章 によれば、「いまバチカン競技場にあるオベリスクは、エジプト王 セソストリス１世（Sesoses、センウセレト１世、第12王朝（中王国時代、紀元前20世紀）の王）の息子 ヌンコレウス(Nuncoreus) が、失明した視力が回復した感謝のしるしとして建てたオベリスクで、もう一つのオベリスク（高さ 100キュービット）は今でも残っている。」と書かれています。
　ところが、プリニウスの『博物誌』についてはその信憑性を考慮しなければならないでしょう。『博物誌』の記述内容にはかなりいい加減なものも多く、しかも単なる伝聞を事実のように断定的に言い切っていることが多いのです。実際、ヌンコレウスという王は実在しません。また、『博物誌』はオベリスクを建てた場所には言及していません。ヌンコレウスという王も実在しませんが、歴史の定説ではセソストリス１世の次の王はアメンエムハト２世（Nubkaure Amenemhat II）とされています。
　そこで、別の説では「第12王朝（中王国時代、紀元前20世紀）のアメンエムハト２世の時代にアスワンで切り出されて、ヘリオポリスの太陽神殿の前に立てられた」としています。
　しかし、それ以外に有力な情報はないようです。『博物誌』が成立する 600年ほど前の紀元前５世紀、ギリシアの歴史家ヘロドトス（Herodotus）が著した『歴史』の巻２、111節 にも、「フェロス（Pheros）という王が、失明した視力が回復した感謝のしるしとして建てたオベリスク」の記述がありますが、上記『博物誌』の話に似ていますので、この話は『歴史』を情報源にしたのではないかと思われます。
　なお、『歴史』に書かれたフェロス（Pheros）王は実在しないのですが、フェロス（Pheros）の綴りが王を意味する”Pharaoh”に似ているところから、フェロスは単なる一般名詞ではないかとの解釈もされています。
　しかしながら、疑問もあります。このバチカン・オベリスクには碑文が全くありません。第12王朝（中王国時代、紀元前20世紀）の頃に碑文の無いオベリスクが建てられることは考えにくく、また無碑文の石材が 2,000年近くも後代の王たちによって再利用もされずにいるだろうかという疑問も沸きます。特に、ヘリオポリスにも小型のオベリスクを建てている建築王のラムセス２世が、無地のオベリスクを自分の物にせずに見逃す筈はないと思われるのです。少なくとも現存するヘリオポリスのオベリスクは Nuncoreus王のものではないですし、碑文も入っていますので、バチカン・オベリスクの元になったものとはペアではありません。

DIVO CAESARI DIVI IVLII F. AVGVSTO TI. CAESARI DIVI AVGVSTI F. AVGVSTO SACRVM 写真２：西面下部のラテン語の碑文 SANCTISSIMAE CRVCI SYXTVS V PONT MAX SACRAVIT E PRIORE SEDE AVVLSVM ET CAESS AVG AC TIB I L ABLATVM M D LXXXVI 写真３：西面上部のラテン語の碑文

　以上のことを勘案して、このオベリスクが第12王朝に建てられたという説を採用しない研究者もいます。ラビブ・ハバシュ著『エジプトのオベリスク』（The Obelisks of Egypt、1977）などでは、このオベリスクは皇帝領エジプトの初代総督となったガイウス・コルネリウス・ガルス（ローマ皇帝アウグストゥスの指示によってアントニウス軍を破った将軍の一人）が、１世紀にアレキサンドリアのジュリアン広場に建てたことから説き始めています。
　そのアレキサンドリアにあったオベリスクが、AD 37年（一説に AD 40年）、ローマ皇帝カリグラ（カリギュラとも書く）によってローマに運ばれ、カリグラの円形競技場（いまのサンピエトロ寺院の辺りにあり、のちにネロの円形競技場、バチカン円形競技場と呼ばれました）にスピーナとして建てられました。
　その後バチカン円形競技場も廃れ、1506年、その跡地にサンピエトロ寺院の建築が始まりました。そしてバチカン円形競技場跡に残っていたオベリスクはサンピエトロ寺院の前に作られる新しい広場（サンピエトロ広場）に移そうと計画されたのですが実現せず、そのまま放置されました。
　そして法王にシクスタス５世（在位 1585-1590年）が即位すると、彼はさっそくバチカン円形競技場跡に残っていたオベリスクの移設を命じました。その結果、翌 1586 年にオベリスクはサンピエトロ広場の真ん中、いま建っている場所に無事移設されたのです。（サンピエトロ広場の整備が終わったのは 1667 年のことです）
　このオベリスクについて特筆すべきことは、ローマに運ばれたオベリスクはみな、中世に一度は倒れ地中に埋もれますが、このオベリスクだけは AD 37年 に建てられて以来、シクスタス５世によって移設こそされましたが、一度も倒れてはいないことです。
　このオベリスクは本体部分の高さが25.37ｍで(*1)、ラテラン・オベリスク、アメン大神殿のハトシェプスト女王のオベリスクについで、立っている古代のオベリスクとしては３番目の大きさになります。
　ところで、2016年5月にたまたまローマで買ってきたオベリスクの版画を見ておりましたら、このオベリスクの本体にはラテン語の碑文があることがわかりました。（それまで、筆者はオベリスク本体に碑文があることには気づいておりませんでした。）
　その絵には東面の写しが描かれているのですが、現在は東面の碑文はかろうじてその存在が分る程度です。逆に西面に彫られている碑文は、筆者の写真でははっきりしませんが、その存在は知られているようです。ローマのオベリスクを詳しく紹介している"ROMAN MONOGRAPHS"というウェブサイトに、このラテン語碑文のことが紹介されていて、このオベリスクがアウグストゥスとその後を継いだティベリウスに捧げられたものであることが書かれています。さらに専門書を探しておりましたら、"The Architecture of Alexandria and Egypt, C. 300 B.C. to A.D. 700"（Judith McKenzie）と言う本に、この碑文のことが紹介されていました。その記事によれば、そこには本来はコルネリウス・ガルスによってアレキサンドリアかニコポリスにあったフォルム・ユリウムに建てられたことを記した碑文があったのですが、それが後に現在の形に書き換えられたということです。
　なお、西面の写真をよく見てみると、上端にも何かアルファベットが彫られていることが分りました。そこで2017年には望遠レンズを持参して、西面の碑文を撮影することにしました。
　西側の碑文を良い状態で撮影するためには、まず逆光でないことが前提となりますが、碑文が彫られている面が太陽光線を真正面から受けてしまっても、掘り込みが浅いと判然としなくなります。太陽は南側にあって、西面にわずかに陽が当りだした時が、太陽光線が斜めに当るので、陰影がはっきりすることが予想されました。そのため、2017年5月9日に訪れたときには、時間を見計らって現地に行き、西日が僅かに当りだす瞬間を選んで撮影を行いました。
　まず、西面の下側の碑文を撮影したものが写真２です。右端の方は判然としませんが、それ以外はかなり鮮明に碑文を読むことが出来ます。マッケンジーが主張する古い碑文は目視では判然としませんが、現在の碑文の周囲には不自然な丸い点状の痕跡が散在しているのがわかります。それらを線で結ぶと古い碑文が浮かび上がるのかもしれません。
　一方、望遠レンズを用いて撮影した先端部の碑文が写真３です。意外に鮮明な碑文が残っていて、1586というローマ数字を含めて全文が判読できました。帰国後に調べてみると、"The Latin Inscriptions of Rome: A Walking Guide"（Tyler Lansford）という書籍に掲載されていることが分かりました。予想通り1586年にシクスタス５世によって移設された時に彫られた碑文であることが説明されています。オベリスク下部の碑文はカリグラによって1世紀に建てられた時に彫られた碑文であるのに対して、先端部の碑文はそれから1500年も経ってから彫られたわけですから、鮮明に残っているのは当然かもしれません。
　余談ですが、映画『天使と悪魔』ではこのオベリスクが重要な舞台となっているのですが、バチカンでのロケが認められなかったことから、ロサンゼルスの駐車場に作られた巨大なセットで撮影されたものです。非常にスケールが大きいセットなので、むしろセットであることを承知の上で見ると別の意味で感動します。
(*1 The Complete Temples of Ancient Egypt, Richard H. Wilkinson)

撮影メモ：
　このオベリスクはサンピエトロ広場の中央に建っていますので、バチカンを訪れた人は必ず目にしているはずです。場所としてはこれ以上は望めないような素晴らしいロケーションだと思います。なお、オベリスクに関する多くの書物やウェブサイトでは、このオベリスクをローマにある他のオベリスクと共に紹介している場合が多いのですが、バチカン市国は世界的に認められている独立国ですので、ローマとは区別して掲載しました。
　2017年にオベリスクの碑文を撮影しているときには、警官から声こそかけられませんでしたが、サンピエトロ広場を警戒するパトカーが、筆者に付きまとっていました。オベリスクを見ながら「陽待ち」をして佇んでいた上に、望遠レンズを使ってオベリスクの写真を撮っている東洋人は、他の観光客がオベリスクにはさほど感心を示さないだけに、よほど不審な人物に思えたのだと思います。

東面		南面		西面		北面
2014年8月15日(西面は2013年8月10日）　撮影：長瀬博之　（画像をクリックすると高解像度の画像が見られます）